Bacopa, ook wel sutera genoemd, is een meerjarige plant afkomstig uit de tropen en subtropen, die veel voorkomt in moerasgebieden van Afrika, Azië, Amerika en Australië. Er bestaan waterminnende en kruipende variëteiten. Onder hobbyisten staat de plant algemeen bekend als sutera.
Bacopa werd voorheen ingedeeld bij de helmkruidfamilie, maar behoort nu tot de weegbreefamilie.
Inhoud
Botanische beschrijving
Bacopa (Latijnse naam Bacopa) groeit als een lage, dichte struik met een brede basis. De stengels zijn dun, kruipend of liggend, en kunnen tot 1 meter lang worden. De struik groeit in de breedte.
De kleine blaadjes zijn olijfgroen of groen van kleur.
De bladeren staan afwisselend aan de stengels; bij ondergedompelde soorten is de rangschikking lineair. Het blad is breed elliptisch of ovaal.
De struik draagt talloze kleine bloemen, die de vorm hebben van klokjes of buisjes. De kleuren variëren van wit en zacht tot felroze, lila, lichtblauw en blauw. De bloem heeft vijf of vier symmetrische lobben.
Met de juiste verzorging bloeien de meest decoratieve hangende variëteiten de hele zomer en tot halverwege de herfst. Het proces verloopt in golven: de struik staat volledig in bloei, de bloemen verwelken, gevolgd door een periode van rust, en dan weer een periode van overvloedige bloei. Het is niet nodig om uitgebloeide bloemen te plukken – de sutera laat ze vanzelf vallen.
Soorten en variëteiten voor thuis
60 soorten vaste planten vereisen een grote verscheidenheid aan groeiomstandigheden: waterplanten, vetplanten en vochtminnende ondersoorten.
Er bestaan veel verschillende soorten sutera; voor het gemak is alle informatie samengevat in een tabel:
| Naam | Groeiomstandigheden | Beschrijving |
| Caroline | Een waterdiersoort, die in aquariums en vijvers wordt gehouden. | De plant heeft gepaarde, ovale, stijve bladeren aan dikke, rechte stengels. De plant wordt niet hoger dan 30 cm. Aan de uiteinden van de stengels verschijnen helderblauwe bloemen. De kleur van de bladeren geeft een decoratief accent: in de zon veranderen ze van lichtgroen naar koperrood. |
| Australische | Een laagblijvende struik met slanke, vertakte scheuten. Lichtblauwe bloemen verschijnen aan de bovenwaterse delen van de tere stengels. De bladeren, tot 18 mm lang, zijn ovaal of rond en lichtgroen. | |
| Monier, of Monieri (Brahmi) | Vetplanten, gekweekt op balkons en in aquariums. | De stengels kruipen, de bladeren zijn langwerpig, zittend en vrij vlezig, met een lengte van 8 tot 20 mm. De top is afgerond en de randen kunnen licht getand zijn. De bloemen bevinden zich in de bladoksels en zijn relatief groot – de bloemkroon bereikt een diameter van 10 mm – meestal wit, maar blauw en paars komen ook voor. De struik bereikt een hoogte van 40 cm. Bacopa Monnieri wordt veel gebruikt voor medicinale doeleinden: het verbetert de hersenfunctie en bestrijdt geheugenverlies. |
| Hartvormig | Balkons. | Lage, kruidachtige struiken die tot 15 cm hoog worden. Kleine tot middelgrote groene bladeren. Bloemen in tinten wit, roze en violetblauw, met vijf bloemblaadjes, bevinden zich in de bladoksels. |
| Uitspreidend of Mooi | Een grootbloemige variëteit. Hij vormt een grote, weelderige, bolvormige struik met lange (60 cm) stengels. De bloemen, met een diameter van 20 mm, hebben vijf bloemblaadjes en staan in de oksels van groene, lancetvormige bladeren. In de zomer en vroege herfst is de struik volledig bedekt met bloemen in tinten roze, blauw en sneeuwwit. | |
| Bluetopia en Snowtopia | Hybriden met een overvloedige bloei. De 30 cm lange stengels zijn dicht bedekt met grote bloemen: die van Bluetopia zijn blauw en lila, terwijl die van Snowtopia puur wit zijn. De bladeren zijn olijfgroen. | |
| Colorata | Aquariums en siervijvers. | Een variëteit met geelroze bladeren, waarvan de tint verandert afhankelijk van de lichtinval. De bladeren staan in paren, zijn puntig en kruislings aan de stengels gerangschikt. |
| Madagascar | Lage aquariums. | Een kleine struik – de stengels worden niet langer dan 15 cm. De scheuten zijn vlezig en zwak vertakt, de lancetvormige bladeren staan tegenover elkaar en kruislings. |
Bacopa ampelous
Bacopa ampelosa kent vele variëteiten, waarvan de meest voorkomende zijn:
| Verscheidenheid | Beschrijving | Bloemen |
| Tyfoonblauw | Grote struik | Blauw |
| Sneeuwstorm | Uitbundige bloei | Kleine witte exemplaren |
| Reuzenwolk | Ronde struik | Sneeuwwit |
| Blauwe Zielen | Een andere naam voor blauwe regenbuien. | Heel subtiel blauw |
| Olympisch goud | Een hoge hybride met groene bladeren met een gouden tint. | Witte badstof |
Groei en verzorging
Het planten en verzorgen van bacopa is niet erg moeilijk. Volg gewoon een paar simpele regels en je bacopa zal maandenlang uitbundig bloeien. De sleutel is regelmatig water geven.
Verzorging van landplanten
Bacopa stelt hoge eisen aan de lichtbehoefte. Voor een overvloedige bloei heeft de plant minstens 11 uur daglicht nodig; bij binnenkweek is aanvullende verlichting noodzakelijk.
Sutera kan in de zomer in diverse klimaten buiten worden gekweekt. In de herfst wordt de struik uitgegraven en naar een lichte, koele plek verplaatst, bijvoorbeeld een glazen en geïsoleerd balkon of veranda. De optimale temperatuur om te overwinteren ligt tussen 8 en 15 °C. Bij het verpotten moet de plant flink worden gesnoeid.
Sutera houdt niet van droge lucht – plaats hem daarom niet boven een radiator. De plant is afkomstig uit subtropische klimaten en gedijt goed bij vocht. Geef de plant dagelijks water, en bij warm weer twee keer per dag – 's ochtends en 's avonds. Voordat de plant gaat bloeien, moet hij twee keer per dag besproeid worden met water.
Tijdens het groeiseizoen – de zomer en de eerste helft van de herfst – bemest u met een samengestelde meststof die stikstof, kalium, magnesium en mangaan bevat. Wekelijkse bemesting is ideaal. De overvloed aan bloei is direct afhankelijk van de bemesting. Van oktober tot maart rusten de bloemen – ze nemen dan geen meststoffen meer op en geven minder vaak water.
Bacopa houdt niet van tocht. Gebruik licht zure grond; je kunt gelijke delen tuingrond en turf mengen en een beetje humus en zand toevoegen. Kant-en-klare turfmengsels voor bloeiende planten zijn ook geschikt. Bij het kweken in potten is drainage noodzakelijk.
Snoeien in het vroege voorjaar of direct na de bloei vergroot het decoratieve effect van de bloem.
Verzorging van waterplanten
In de aquariumhobby komt Sutera iets vaker voor dan de soorten die op het land groeien, en is te vinden in tuinen en op balkons. Bacopa is geen veeleisende plant, maar moet in een aquarium op een temperatuur van 22-28 °C worden gehouden; anders rotten de bladeren en wordt de bloei belemmerd.
Het water moet licht zuur zijn. Voeg een laagje zand of kiezels van 2 cm toe aan de bak. De bodem in het aquarium mag slib bevatten.
Deze aquariumplant haalt al zijn voedingsstoffen uit het water en heeft geen extra voeding nodig. Bacopa is voor zijn voeding afhankelijk van visvoer en afvalproducten, waaronder modder. De Monnieri-soort verdraagt hard en licht zout water.
Voortplanting
Bacopa vermeerderen is niet bijzonder moeilijk. Het is het beste om de plant jaarlijks te vermeerderen door middel van stekken. Vegetatieve vermeerdering zorgt ervoor dat de variëteitseigenschappen behouden blijven. Bovendien bloeien planten van twee jaar en ouder minder uitbundig.
Stekken worden genomen in februari-maart, bij voorkeur van minimaal 10 cm lang (15 cm voor hoge variëteiten). Waterplanten worden in potten geplant, waarbij de onderste bladeren licht in de grond worden geplaatst of in het water drijven totdat er wortels zijn gevormd.
Bij droogtetolerante variëteiten worden stekken in water gehouden tot er wortels verschijnen, waarna ze in losse, voorbereide zaaigrond worden geplant. Na het wortelen worden ze overgeplant naar potten voor hun definitieve standplaats. In de zomer kunnen ze worden vermeerderd door afleggen.
Behandeling met heteroauxine, gamma-aminoboterzuur en epin gedurende enkele uren bevordert de wortelvorming van stekken. Het is erg belangrijk om de grond regelmatig water te geven en de zaailingen na het planten en verplanten te besproeien.
Sutera kan ook via zaad worden vermeerderd: week het zaad 24 uur en zaai het vervolgens onder glas in een pot met turfsubstraat om te ontkiemen. De zaden worden lichtjes in de grond gedrukt en niet te diep geplant.
Besproei de grond regelmatig met een plantenspuit om uitdroging te voorkomen. De kiemtemperatuur ligt tussen 22 en 26 °C. De zaailingen komen na 19 tot 14 dagen op. Alle groeistadia zijn te zien op de foto.
Er vinden twee verplantingen plaats: de eerste wanneer er drie blaadjes in aparte potjes verschijnen, en de tweede wanneer de potjes te klein worden, waarbij de zaailingen iets dieper worden geplant. Na een week worden de jonge zaailingen bemest met een samengestelde meststof, verdund tot de helft van de dosering voor volwassen planten.
Over 3-4 weken zijn de zaailingen klaar om te worden uitgeplant. De zaailingen worden afgehard door ze in de zon te zetten en te laten wennen aan het zonlicht. Ze worden uitgeplant met tussenafstanden die overeenkomen met de uiteindelijke hoogte van de struik.
Ziekten en plagen
Bacopa is vrijwel ziektevrij, en als de plant er niet op zijn best uitziet, komt dat door onjuiste verzorging: te weinig licht, te weinig water geven of ongeschikte grond. Plagen en bestrijdingsmethoden worden beschreven in de tabel.
| Probleem | Oplossing |
| Bladluis. Wittevlieg. Spintmijt. |
Bespuiten met een middel tegen mijten. |
| Roetschimmel. Schimmel. Grijze schimmel. |
De ziekte wordt veroorzaakt door lage temperaturen. In dat geval moet de kroon worden uitgedund en behandeld met een fungicide (drie keer met tussenpozen van zeven dagen). |
Medicinaal gebruik
Geneeskrachtige eigenschappen van sutera:
- ontstekingsremmend;
- wondgenezing;
- pijnstillers;
- antioxidant;
- tonic;
- samentrekkende middelen;
- diuretica.
Bacopa heeft een zeer gunstig effect op de hersenen en het zenuwstelsel. Het wordt gebruikt bij cerebrovasculaire aandoeningen, de ziekte van Alzheimer, stress, geheugenverlies en cognitieve achteruitgang. Bacopa-preparaten worden veelvuldig gebruikt in de volksgeneeskunde.
