Agapanthus is een meerjarige plant met een sierlijke blauwe bloem met zes bloemblaadjes. Ook wel bekend als de "Lelie van de Nijl", groeide deze plant oorspronkelijk in zuidelijk Afrika, op berghellingen en langs de kust.
Tegenwoordig wordt de plant, vanwege zijn decoratieve kwaliteiten, zowel binnenshuis als voor de aanleg van tuinen, parken en gazons gekweekt.
De plant vertoont overeenkomsten met de uien-, amaryllis- en leliefamilie. De classificatie van de bloem, hoewel onderwerp van wetenschappelijk debat, heeft ertoe geleid dat ze als een aparte soort wordt beschouwd: de Agapanthaceae. In veel landen wordt ze gezien als een symbool van succes en voorspoed. De bloem werd populair in Europa in de 17e eeuw.
Beschrijving en kenmerken van de agapanthus
Agapanthus heeft een vrij lange levensduur; de meeste variëteiten zijn wintergroen, met een langwerpige bloemstengel en exotisch gevormde bladeren die enigszins doen denken aan de gele daglelie, die al lange tijd veelvuldig voor decoratieve doeleinden wordt gebruikt.
De plant heeft een opvallende, vrij vlezige, korte wortel en een dikke stengel (de bloem bereikt een hoogte van anderhalve meter). De bloeiperiode is lang en kan tot twee maanden duren.
Ongeveer 30 trechtervormige bloemen staan in schermvormige bloeiwijzen (30-45 mm in diameter) in delicate kleuren, variërend van blauwpaars tot melkwit. Ze hebben zes bloemblaadjes en bruine stuifmeelkorrels in de meeldraden. De bloei bereikt zijn hoogtepunt in juli en eindigt eind augustus.
De bladeren vormen een rozet vlakbij de wortel van de bloem, liggen verspreid over de grond en zijn riemvormig en hard.
Agapanthus-planten groeien in grote groepen en, omdat ze oorspronkelijk uit Afrika komen, verdragen ze warme klimaten goed, maar temperaturen onder de +10 °C zijn fataal voor ze.
Soorten en variëteiten van agapanthus
De plant kent veel hybride variëteiten, mede dankzij het werk van kwekers die door het kruisen van verschillende variëteiten nieuwe kleuren verkrijgen.
De meest voorkomende soort, Agapanthus umbellatus, is de stamvader van alle andere variëteiten. De oorspronkelijke kleur is blauw. De blauwe Agapanthus (Agapanthus Blue) van deze soort is, dankzij zijn heldere, hemelsblauwe bloemen, zeer gewild als sierplant. Hij wordt niet erg hoog (tot een meter), maar heeft lange, stevige bladeren en klokvormige bloeiwijzen van twee centimeter. Hij is uitstekend geschikt voor zowel gazons als compacte kamerbeplanting.
Deze oosterse variëteit kenmerkt zich door een vroege bloei, een hoogte tot 70 cm en gebogen bladeren van 60 cm lang. De bloeiwijze is bolvormig en bevat tot wel honderd wit-korenbloemblauwe bloemen.
De Afrikaanse soort kenmerkt zich door sierlijke bloemen in verschillende tinten blauw, waarbij elk bloemblad een lichte, longitudinale streep in het midden heeft. Deze grote bloemen staan in trossen van 20-30 stuks. De planten bereiken een hoogte van 60-75 cm.
Onder de siervariëteiten die door kwekers zijn verkregen, kunnen de volgende variëteiten worden onderscheiden:
| Verscheidenheid | Beschrijving |
| Variegata | Het heeft zeer lange bladeren met een witte streep. |
| Albidus | Het bloemdek is wit, met felrode vlekken. Zeer decoratief. |
| Albus | Een laagblijvende (tot 20 cm) witte bloem, ideaal voor binnenkweek. |
| Klokvormig | Bij koud weer verliest de plant zijn bladeren, maar blijft van nature meerjarig. Hij is perfect voor een bloembed, gazon of tuin. |
Verzorging en aanplanting van agapanthus
Agapanthus gedijt goed bij temperaturen tussen 10 en 28 °C en voldoende licht. Bij onvoldoende licht wordt de stengel te lang en broos, waardoor speciale ondersteuning nodig kan zijn.
Winderige of tochtige plekken zijn ongewenst, omdat de stengels door hun lengte kunnen breken. Anders moet de plant worden verpot en door andere planten tegen de wind worden beschermd.
De grond moet licht zuur zijn, met zand of zandsteen, of neutraal. Matig water geven wordt aanbevolen, evenals regelmatige organische bemesting. Deze eisen gelden voor zowel buiten- als binnenkweek.
In open terrein
Zelfs een beginnende tuinier kan de plant in de volle grond planten en verzorgen. Bij temperaturen onder de 10°C is het aan te raden de plant uit te graven, in een tijdelijke onderschaal te zetten en naar een koelere ruimte te brengen.
Tijdens de winter heeft de plant in rust geen verzorging nodig. Als het niet te koud is, kan hij buiten overwinteren. Bedek hem met een doos (van karton of hout) en bestrooi deze met gevallen bladeren of zaagsel.
Als de stengels te lang worden, moeten ze met stokken worden ondersteund. Gebruik bij voorkeur een overwegend zandige grond, liefst met wat bladcompost. Kies bij het selecteren van een locatie bij voorkeur een goed verlichte plek, zoals het zuiden, oosten en westen.
Het is niet nodig om de bladeren te besproeien, maar als de vroege zomer droog is, is water geven wel nodig, vooral vóór de bloei. Naarmate de herfst nadert, kunt u de watergift verminderen. Plant de zaailingen op een afstand van minimaal 50 cm van elkaar, aangezien het blad vrij weelderig en breed uitspreidend is. Plant de zaailingen 10-15 cm diep.
Thuis
Agapanthus heeft binnenshuis ruimte nodig, dus een ruime pot is essentieel. Zorg ervoor dat u een drainagegat in de bodem maakt met fijn grind, zodat overtollig water kan weglopen. In de winter gaat de plant in rust; de omgevingstemperatuur moet rond de 15 °C liggen en de plant heeft slechts af en toe water nodig.
Met de komst van de lente is het het beste om de pot in een zonnig venster te zetten en hem royaal water te geven. In de zomer zijn wandelingen overdag in de frisse lucht zeer heilzaam. Het is niet nodig om de plant te besproeien en hij verdraagt droge lucht tijdens de stookperiode. Bemesten wordt echter sterk aanbevolen, in ieder geval vanaf het begin van de bloei tot de zaden rijp zijn.
Agapanthus opnieuw aanplanten
De wortels van de plant zijn erg kwetsbaar, dus het verplanten moet met grote zorg gebeuren.
Jonge planten kunnen jaarlijks in het voorjaar worden verpot, voordat ze uit hun rustperiode komen. Oudere agapanthusplanten moeten niet vaker dan eens in de drie jaar worden verpot. Het is niet aan te raden om planten na 10 jaar te verpotten, tenzij dit absoluut noodzakelijk is.
Voortplanting van Agapanthus
Agapanthus kan uit zaad worden gekweekt, maar de eerste bloemen verschijnen pas na 5-7 jaar. De zaden worden 2-3 uur geweekt en in het vroege voorjaar in een doos gezaaid en afgedekt met plasticfolie. De plasticfolie wordt 2-3 keer per dag verwijderd om luchtcirculatie mogelijk te maken.
Houd de vochtigheid van de grond goed in de gaten en voorkom overbewatering of uitdroging. Na 1-2 weken zullen de zaden ontkiemen en kan de plastic folie volledig worden verwijderd. Zodra het vierde blad verschijnt, zijn de bloemen klaar om naar hun definitieve standplaats te worden verplant.
Vermeerdering door deling is veel gemakkelijker en de plant zal het volgende jaar bloeien. Delen kan in het voorjaar of in de late herfst. Graaf de bloem op en snijd met een scherp mes een deel van de knol af, samen met het bladrozet. Reinig de snijwond met actieve kool. In het begin worden de gedeelde planten minimaal bewaterd; zodra de groei begint, kan er weer volop water gegeven worden.
Vaak verschijnen er, als de omstandigheden gunstig zijn, naast de bloem zogenaamde dochterscheuten - uitlopers van de wortel. Deze worden zeer voorzichtig (de wortelstok is kwetsbaar) afgescheiden en apart geplant.
Plagen en ziekten van de agapanthus
Hieronder vindt u de belangrijkste gezondheidsproblemen van de agapanthus en de methoden om deze te behandelen.
| Manifestatie op bladeren en stengels | Oorzaak | Maatregel van eliminatie |
| Aan het rotten. | Een schimmelinfectie veroorzaakt door overmatige vochtigheid en kou. | Schimmelwerende behandeling. |
| Verdrogen, afvallen. | Onvoldoende of overmatige watergift. | Normalisering van het bewateringsregime. |
| Het verschijnen van witte draden. | Spintmijt, schildluis. | Wassen met zeepwater. |
| Verlenging van de steel. | Gebrek aan licht. | Herplanten, verplaatsen naar een plek met meer licht. |
| Slakken en naaktslakken. | Handmatig verwijderen en bestrooien met eierschalen. | |
