Het is dan ook niet verwonderlijk dat tomaten vaak onrijp worden geplukt en vervolgens te rijpen worden gelegd.
En hoe zit het met de rijpheid?
Ze suggereren dat het belangrijk is om de rijpheid van tomaten te bepalen:
- Het melkstadium treedt op wanneer tomaten de gemiddelde grootte voor hun soort bereiken (of iets groter zijn), maar een groenachtige of witachtige kleur hebben.
- Bruine rijpheid wordt ook wel gebleekt genoemd vanwege de ongelijkmatige kleuring van de tomaten; de pigmentatie verdwijnt volledig na een week tot anderhalve week (dit is het meest zichtbaar bij onrijpe, donkere tomaten en langwerpige vruchten);
- De roze kleur, of crèmekleur bij gele exemplaren, is een overgangsstadium van bruin naar technische rijping, wat 5-6 dagen duurt.
Bij het oogsten let ik altijd op de rijpheid. In de kas probeer ik alle roze en crèmekleurige vruchten te plukken. Die barsten trouwens niet open tijdens het blancheren, zien er prachtig uit in de pot en blijven lekker sappig.
Ik pluk de bruine exemplaren buiten en leg ze op het terras of op de vensterbank thuis. Vandaag vertel ik je hoe je ze op de juiste manier kunt oogsten en laten rijpen.
Bijzonderheden van de tomatenoogst
Op basis van persoonlijke ervaringen en gemaakte fouten heb ik een aantal regels voor mezelf opgesteld:
- Tomaten die in de volle zon worden geoogst, verwelken sneller en verliezen daardoor snel hun verkoopbare uiterlijk. Ik oogst om de 5-7 dagen, afhankelijk van het weer.
- In de volle grond kun je het beste alle vruchten oogsten wanneer de nachttemperatuur daalt tot +5°C. Ik laat alleen de kleine scheuten aan de bovenste bloeiende takken van de struik zitten. Als ik tijd heb, wikkel ik elke top in met een beschermend doek. Als ik een tijdelijke beschutting tegen de kou en regen kan creëren, kan ik de tomaten aan de plant laten rijpen.
- Ik bewaar zelfs hele vruchten van aangetaste struiken apart. Aardappelziekte is verraderlijk en is niet meteen zichtbaar op de vrucht. Tomaten met vlekken door condensatie of insectenuitwerpselen mogen ook niet lang bewaard worden.
- Ik snijd een deel van de oogst in trossen om ze langer te laten rijpen en leg ze direct in kartonnen dozen in slechts één laag (in de winter haal ik de dozen bij de dichtstbijzijnde winkel; ze worden gebruikt voor het verpakken van zuivelproducten en babyvoeding).
- Ik leg het fruit in ondiepe emmers om de rijpste exemplaren niet te beschadigen.
Als een tomaat met een kelkblaadje afbreekt, pluk ik die er niet opzettelijk af. Bij veel grote variëteiten vallen de vruchten er vanzelf af.
Bewaar- en rijpingseigenschappen
Toen mijn kas nog klein was, weekte ik een jaar lang al mijn tomaten in heet water voordat ik ze bewaarde. Later realiseerde ik me dat gezonde tomaten zulke temperaturen niet nodig hebben. Ik behandel alleen de verdachte tomaten met een kaliumpermanganaatoplossing. Ik laat ze alleen binnenshuis rijpen, op de vensterbank, zodat het licht eventuele overgebleven bacteriën doodt.
De rest deed ik, zonder te sorteren, in dozen, grote schalen en op dienbladen. Een jaar heb ik ze wel gesorteerd op rijpheid. Dat kostte veel tijd, maar het resultaat was niet indrukwekkend: ze konden toch niet samen gebruikt worden. Sindsdien doe ik geen onnodige moeite meer.
Ik plaats gevulde containers en bakken waar mogelijk in twee, maximaal drie rijen: onder meubels, op planken in de voorraadkast, op keukenkastjes.
Als ik tijd heb, maak ik papieren afstandhouders van oude kranten. Maar zelfs zonder die afstandhouders zitten de tomaten elkaar niet in de weg. Als er vóór de massale oogst geen aardappelziekte of andere schimmelziekten in de kas waren, zullen er helemaal geen rotte tomaten zijn, alleen rijpe, zachte tomaten die rotten als je de bak niet op tijd controleert.
Ik bewaar meestal een derde van de oogst op het glazen balkon, in zaaipotjes. Ik zet ze in lagen op de vloer en in een rij op een plank. Ze blijven perfect goed tot de eerste vorst. Dan breng ik de onrijpe resten naar binnen en verdeel ze over de lege trays en dozen.
Ik dek de tomatenplanten goed af met doek, elke pot en doos apart. Ik gebruik restjes oud strooisel, die ik in meerdere lagen vouw. Ik raad aan om de oogst altijd af te dekken, anders krijg je last van fruitvliegjes. Vliegjes kunnen zelfs in gesloten dozen komen, en een doek is dan een uitstekende barrière.
Elke 4-5 dagen controleer ik op bedorven tomaten en selecteer ik de rijpe exemplaren.
Ik probeerde een deel van de oogst in de kelder te bewaren; de tomaten bleven goed tot Nieuwjaar, met weinig rot. Maar ik wilde ze niet vers opeten; ze zagen er niet zo bijzonder uit en smaakten ook niet lekker. Mijn experiment met de koelkast liep op een vergelijkbare manier af. Maar wat een gedoe waren ze! Nu leg ik alleen nog maar tomaten die elders in het appartement rijp zijn in de groentelade.
Ik merkte het volgende op:
- Tomaten rijpen sneller als je er een paar appels bij legt, zelfs als de appels naast een doos tomaten liggen, bereiken de vruchten sneller de technische rijpheid;
- In het licht worden ze sneller slapper;
- Tomaten rijpen thuis veel sneller dan op het balkon.
Ik heb geprobeerd tomaten te laten rijpen in zakken, door ze op het balkon en in de voorraadkast te hangen. Eerlijk gezegd is het veel makkelijker om rijpe tomaten uit potten en dozen te halen. En dan kun je condensvorming in de zakken niet voorkomen. Zodra ik vocht zag, legde ik een paar keukenpapiertjes in elke zak.
Ik hoop dat mijn ervaring nuttig voor je is. Goede oogst voor iedereen!
